Winterbach ist eine von 96 Gemeinden in Baden-Württemberg, die von Verwaltung und Gemeinderat schuldenfrei gehalten wurden, wie das Statistische Landesamt mitteilt. Wir fragten Hauptamtsleiter Matthias Kolb nach seinem Geheimrezept. Der lacht und sagt, dass es ein solches nicht gebe, sondern die Kommune „über viele Jahrzehnte sparsam gewirtschaftet“ habe, und: „Dem Gemeinderat war es immer sehr wichtig, dass man nicht über seine Verhältnisse lebt.“ Dies sei etwas, das im Ort „von Generation zu Generation weitergegeben wird“, sozusagen die „Winterbacher Grundsätze“. Darunter falle auch der Begriff „Bescheidenheit“.
Man könne nicht alle finanziellen Entwicklungen beeinflussen, doch gelte es in Krisenzeiten, „kühlen Kopf zu bewahren“. Und so habe Winterbach einen gewissen Grundstock geschaffen, um liquide zu bleiben. Auch lasse man sich dort nicht „von der großen Politik verleiten“, wenn diese Fördergelder anbietet für Projekte, „die gerade ‚hipp‘ oder ‚in‘ sind“, sondern immer fragt, was die tatsächlichen Bedürfnisse der Gemeinde seien. Da müsse es auch nicht immer gleich „ein top neues Gebäude“ sein, sondern man suche, ob es auch noch anderen Lösungen gebe.
Von Vorteil sei, dass Entscheidungen im Gemeinderat von Winterbach „nicht politisch“ gefällt würden sondern sachorientiert. Das sei in größeren Ortschaften anders, wo „viel Potenzial verspielt oder blockiert wird“, wie er meint, wenn Parteipolitik über die Interessen der Bürger gestellt würden. Winterbach hingegen frage sich bei Investitionen stets: „Was kann ich mir leisten? Klotze ich oder fahre ich auf Sicht?“ Vor allem: „Was kann ich gegenüber der Bevölkerung begründen? Denn es sind ja ihre Steuergelder.“
Laut Pressemitteilung des Statistischen Landesamts fällt es kleineren Kommunen grundsätzlich leichter, Schulden zu vermeiden. Winterbach hat derzeit 7.600 Einwohner. Allerdings findet sich auch Bietigheim-Bissingen auf der Liste der schuldenfreien Kommunen. Diese Stadt übersteigt mit 43.222 EinwohnerInnen die Größe von Schorndorf um ein Weniges.
Die durchschnittliche Pro-Kopf-Verschuldung aller 1.101 Kommunen in Baden-Württemberg lag Ende vorigen Jahres bei 1.355 Euro. Mit 4.524 Euro Schulden pro Kopf haben in Schorndorf Verwaltung und Gemeinderat inzwischen mehr als das Dreifache dieses Durchschnittswerts angehäuft.